KRÓL NIKOLAJ
Nikolaj urodził się w 945 Roku Siódmego Smoka jako jedyny syn władcy Imperium Gryfów, Aleksieja i jego żony, królowej Fiony. Szcześć lat później, na skutek śmierci ojca jako mały chłopiec zasiadł na tronie. Skutki tragedii, jaka spotkała jego ród ciągnęła się za nim jeszcze przez wiele lat aż do wygaśnięcia królewskiej dynastii Gryfów i narodzin Imperium Jednorożców...
Jest rok 951 RSS. Nadeszło Piąte Zaćmienie, które wywołało wojnę z demonami. Imperator Aleksiej wraz ze swoimi sojusznikami z Irollan i Srebrnych Miast toczył walkę u bram Sheogh. Brak zdecydowanych działań ze strony sprzymierzeńców króla doprowadził do jego śmierci. Dusza pokonanego króla została ocalona przez Smoczego Rycerza Tieru, który związał ją z potężnym artefatkem, Sercem Gryfa. Syn Aleksieja, Nikolaj był wtedy sześcioletnim chłopcem...
Nikolaj cieszył się szacunkiem ze strony społeczeństwa. Był dobrym, uwielbianym przez lud władcą. W wieku 24 lat zaręczył się z córką Księcia Charta, Izabelą. Wkrótce potem, w stolicy Imperium, Talonguard odbyła się ceremonia ślubna młodej pary. Uroczystość została przerwana nagłym atakiem demonów na miasto. Był 969 RSS, nadeszło Szóste Zaćmienie. Król Nikolaj nakazał swojemu wiernemu rycerzowi, Godrykowi, by zabrał Izabelę w bezpieczne miejsce. W czasie gdy jego ukochana zmierzała z eskortą do bezpiecznego Pałacu Słonecznego, młody władca ruszył na wojnę przeciwko armii demonów...
Księżniczka Izabela miała jednak naturę wojownika, dlatego nie chciała czekać bezczynnie w Pałacu Słonecznym i wbrew prośbom Godryka postanowiła przyłączyć się do wojny. Zaczęła zbierać wojska, które mołgyby wesprzeć Nikolaja. Nakazała też swojej przyjaciółce, kapłance Beatrice i Godrykowi, by udali się po pomoc do władcy Irollan, Alarona i króla Cyrusa ze Srebrnych Miast. Wbrew jej oczekiwaniom, dawni sojusznicy Aleksieja nie kwapili się, by pomóc jego walczącemu synowi. Na dodatek Izabela wpadła w pułapkę zastawioną przez demony. Dzięki pomocy Godryka udało się jej uciec i mogła kontynuować zaciąg do armii oraz walkę z najeźdźcami. W czasie tych wydarzeń ukochana Nikolaja kilka razy spotkała na swojej drodze lorda demonów imieniem Agrael.
Po uporaniu się z demonami Izabela mogła wreszcie wysłać wojska do Nikolaja. Niestety, przybyły one za późno. Młody król starł się z wojskiem Agraela i poniósł śmierć ze strony lorda. Nie zadziałało potężne Serce Gryfa, które odsyłało wszystkie demony z powrotem do krainy Sheogh. Agrael zadał Nikolajowi cios zatrutym magicznie ostrzem. Nic nie było w stanie pomóc młodemu królowi, nawet łaska Archaniołów. Nikolaj skonał w obięciach ukochanej Izabeli i z klęczącym przy jego boku Godrykiem. Przed śmiercią mianował Izabelę królową i wyprosił Godryka by ją strzegł. Rycerz, choć nie do końca zgadzał się z wolą władcy, nie mógł mu odmówić.
Niedługo pote demon Agrael wkradł się do Auli Bohaterów, gdzie spoczywało ciało Nikolaja i wykradł z niej legendarne Serce Gryfa. Spokój zmarłego został zakłócony jeszcze raz jakiś czas później. Nekromanta Markal i towarzysząca mu Izabela postanowili ożywić poległego króla. Zebrali wszystkie elementy Stroju Wampira, niezbędne do przeprowadzenia rytuału wskrzeszenia. Pogrążona w żałobie i tęsknocie za ukochanym Izabela nie wyczuła podstępu w ofercie Markala. Zrozumiała swój błąd dopiero po ożywieniu Nikolaja. Król przywrócony do świata żywych nie był już taki sam jak wcześniej. Nie czuły na ludzkie emocje, wyrwany ze spokojnego królestwa Elratha, był wampirem. Zrozpaczona Izabela nie potrafiła zrozumieć, co poszło nie tak, dlaczego jej ukochany stał się potworem...
Dawny król Nikolaj stał się Wampirycznym Lordem, marionetką w rękach Markala. Na jego polecenie kierował armią Nieumarłych, która zaatakowała lesiste krainy Irollan. Obroną kraju zajął się elf Findan, wielki wojownik i dawny przyjaciel Nikolaja-człowieka. Findan zdawał sobie sprawę, iż jego wróg nie jest już tą samą osobą, co był kiedyś. Elf wiedział także, że jedyną szansą na ocalenie duszy króla jest pokonanie Wampirycznego Lorda. Pomogło mu w tym Światło Feniksów, które zniwelowało ciemność, jaką przyniósł ze sobą król. Po walce z Findanem Nikolaj ostatecznie opuścił świat żywych.
Śmierć Nikolaja zakończyła praktycznie panowanie rodu Gryfów. Izabela, która ostatecznie nie poślubiła króla zdaniem wielu ludzi nie miała praw do tronu. Praktycznie przez długi czas całe Imperium kierowane było przez sukkuba Biarę, która doprowadziła do śmierci ostatniego członka rodu Gryfów, krewnego Nikolaja, chłopca Andreja. Przelanie krwi dziecka spowodowało zmianę działania Serca Gryfa, które zaczęło sprowadzać demony do Ashan. Po pokonaniu Biary królowa Izabela zrzekła się tronu na rzecz Freydy, córki Godryka. Tak narodziło się Imperium Jednorożców.
Biorąc to pod uwagę, można uznać, iż król Nikolaj był ostatnim pełnoprawnym władcą Imperium Gryfów.
PS.
Warto zaznaczyć, że w uniwersum świata Ashan nie ma pełnej konekwencji. Oficjalnie tytuł monarchy Imperium brzmi cesarz lub imperator. Z nieznanego jednak powodu w piątej części władca nazywany jest królem. Możliwe, że Heroes 5 powstawał, gdy uniwersum nie było jeszcze w pełni usystematyzowane.